(一) 任职于困难矛盾之中

1984年春，国家采纳了匡亚明等老校长的“835建言”，决定在七五期间重点投资建设北大、清华、复旦、上海交大和西安交大等五所高校。除正常拨款外，这些高校在五年内还可各获得国家1亿元的重点投资。由于某些原因，南京大学未能列入首批重点建设的高校之列。尽管国家计委和教育部在给国务院的请示报告中特别指出：“未列入重点建设的如南京大学、浙江大学等校亦系学术水平较高的学校”，应当“有步骤地支持其发展”；尽管学校领导做了大量解释、说服工作，但南大校园内人心浮动，议论纷纷。部分师生，尤其是学生仍然埋怨、质疑，很不理解，情绪波动很大，在5月下旬引起校内一场风波，影响了学校教学的正常进行和改革的深入发展。

当年8月，南京大学领导班子进行了调整，48岁的天体物理学教授、中科院学部委员曲钦岳就任南京大学校长。教育部长何东昌9月7日在南京大学干部和教师代表大会上宣布新的领导班子名单后，在讲话中肯定南京大学“在全国高等学校中间是走在前面的学校之一”，并说：“七五期间国家重点投资几个学校的建设并非完全由学校的学术水平所确定，还包括地区因素等方面的考虑，随着国家中央财政收入的好转，这方面的支持会逐步增加”；希望南京大学“在深化改革中得到进一步发展提高”。

曲钦岳，1935年5月生于山东牟平。1957年7月毕业于南京大学天文系后留校任教。由于教学工作优秀，并在宇宙γ射线爆、脉冲星、中子星等高能天体物理研究领域取得一系列学术成果，1978年5月被破格晋升为教授，1980年当选为中科院数理学部委员，是当时我国最年轻的学部委员之一。1979年后任南大天文系主任、全国高校天文学科发展规划小组组长等职。

丁光训(兼)、王德滋、余绍裔、袁相碗、冯致光和许廷官等六人被任命为副校长，郭令智改任顾问。同时，增补陆渝蓉为学校党委副书记。12月1日，南大研究生院成立，由中科院学部委员、物理系教授冯端出任院长。1985年11月，南大党委领导调整，由陆渝蓉任党委书记，韩星臣、司元忠任党委副书记，欧磊任纪委书记。

陆渝蓉，女，1932年9月生，江苏无锡县人。1953年7月毕业于南京大学气象系，后留校任教，50年代曾被评为“全国青年社会主义积极分子”和“优秀青年教师”。主要从事气候学教学和研究，其成果先后获全国科学大会奖、江苏省和全国气象系统重大科技成果奖。后任南京大学气象系副主任、主任、国家科委气象专业组成员、中国气象学会副理事长等职。

尽管有人因为新班子中缺少像孙叔平、郭影秋、匡亚明那样德高望重、资深位高的领导人，因而对他们能否带领南大战胜困难、再度崛起而心存疑虑；但全校师生对于新的党政领导寄予了莫大希望，当时曾有人送了一副对联给新的党政领导：“任职于困难矛盾之中，受命于改革竞争之际”，希望他们励精图治，勇挑重担。

(二) 以卧薪尝胆之心，立“再铸辉煌”之志

学校党委和行政领导上任伊始，即提出奋斗目标：“振奋精神，团结奋斗，开创南京大学工作新局面。”新任党委书记陆渝蓉教授说：“既然这副担子已经历史地落到了我们肩上，我们就要义不容辞地把它挑起来……南大师生有不甘落后、愿为祖国多作贡献的强烈愿望和决心，困难和矛盾、压力和担子反而会转化为我们一定要办好南大的强大动力和责任。”（陆渝蓉：《加强高校领导班子建设的若干体会》，南京大学高教所、教务处编印《办学理念与治校方略》，第101－102页。）有位新任副校长动情地说：“我们的任期是有限的，而南大的事业是永恒的。我们要在有限的任期内努力工作，力求避免失误，要对南大的历史和南大的未来负责。”这段话后来成为历任领导的共识。

党政领导团结一致，和谐协调，带领全校师生员工奋发图强，以卧薪尝胆之心，立“再铸辉煌”之志，使全校上下重新焕发了勃勃生机，成为克服困难、迅速崛起的重要思想基础。

(三) 党政领导的换届及人事变动

1988年11月，校行政领导换届，曲钦岳连任校长并兼任研究生院院长。丁光训、孙钟秀、陈懿、董健、袁相碗、许廷官、袁传荣(在1988年3月增补为副校长)等七人为副校长。欧阳容百担任教务长，李可位任总务长。1989年4月，中共南京大学第五次代表大会召开，选举新一届党委会，韩星臣、许廷官、贾怀仁任党委副书记，吴祥云为纪委书记。1990年8月，韩星臣任党委书记。1990年12月，袁相碗调任江苏省教委主任。1991年2月，增加程文保任党委副书记。1992年12月分别任命徐世良、许敖敖为秘书长、教务长。

韩星臣，1939年3月生，江苏阜宁人。1964年7月南京大学天文系毕业后留校。1977年起历任中共南京大学党委宣传部副部长、组织部副部长、党委副书记、书记，江苏省高校思想政治教育研究会副会长，江苏省党建学会副会长。1989年被评为“全国优秀青年思想教育工作者”。

1993年2月，学校行政领导换届，曲钦岳再次连任校长，陈懿任常务副校长，丁光训(兼)、谢立、袁传荣、张永桃为副校长；孙义燧为研究生院院长；许敖敖任教务长，徐世良任秘书长，李可位任总务长。1994年5月增加李?为副校长。同年5月，中共南京大学第六次代表大会召开，产生了新一届党委和纪委，韩星臣任党委书记，贾怀仁、程文保任副书记，吴祥云任纪委书记。1994年10月，增加郭广银为党委副书记(此前程文保已调任江苏省经济管理干部学院任党委书记)。同年9月，王雪之接替吴祥云任纪委书记。

1996年2月，国家教委同意曲钦岳的请求，不再主持学校工作而带职休养，任命陈懿为南京大学代理校长。4月，增补蒋树声为副校长。

陈懿，1933年4月生于福建福州。1955年毕业于南京大学化学系。1979～1981年赴美国威斯康星大学研修。长期致力于物理化学的教学和多相催化研究工作，曾先后获全国科学大会奖、国家教委科技进步二等奖等多项奖励，曾任化学系系主任，国务院学位委员会化学学科评议组成员，1994年12月当选中国化学会理事长。1988年任副校长，1993年任常务副校长。